方臘倍受打擊,處州洪載投降了朝廷。
策馬立於樂天身邊,秀州指揮使王子武言道:「侯爺,方臘雖困守睦州,但麾下乃尚有十數萬人馬……」
雖然在樂天身邊才不到兩月的時間,王子武對樂天的性格了解了許多。知道樂天體恤下屬,絕不會拿麾下士卒的性命去博取軍功,但眼前十數萬義軍困守睦州,縱是用性命去填,官軍也未必攻的下睦州。
「侯爺,除非採用困守之策,若不然我軍實難拿下城池。」宋江在旁邊亦是點頭說道。
沒有回答二人的話,樂天轉而問道:「歙州、婺州、衢州那邊的戰況怎麼樣了?」
旁邊有將領回道:「鄭魔王依歙州地利之勢,將西軍阻在歙州城外,但己呈現不支之勢,敗退只在早晚;婺州、衢州的亂匪由於沒得到洪載的支援力不能支,己然放棄婺州退守衢州,處州洪載歸順朝廷,與官軍夾擊衢州,眼看着亂匪連衢州也保不住了。
原本攻的台州的呂師囊現下率軍北,只是被錢塘江所阻,現下尚江西行意圖支援方臘。」
宋江低聲道:「看來還是西軍與侯爺搶功的可能性大些!」
「他方臘能在這睦州再呆一日便不錯了!」對於宋江的話,樂天不置可否,注視着睦州城笑而不言。
王子武、宋江等人不解,惟有尺七、屠四心清楚,自家侯爺這麼笑,肯定心有了主意。
是夜,伴隨着一道亮徹天際的閃電霹靂,還有一聲驚天動地的巨響,睦州城南城牆出現了一個巨大的缺口。
隨即有傳言在百姓傳揚開來,當今天子是真龍天子,方臘是禍世的妖魔鬼怪,必為天理所不容,困守睦州被天降雷霆劈了城牆,乃是天意要滅他。
在科學不發達的古代,很多自然現像是無法解釋出來的,所以人們崇尚天的力量,很快傳言在睦州城傳揚開來,方臘想禁也禁不住,強行鎮壓只會引發百姓對義軍的反感。
破壞的城牆無法修補,無奈之下,方臘只能率軍撤離睦州,為了避免官軍在後面尾追 ,派出數萬人馬於睦州城南、水渡、賀城一再斷後阻擊官軍。
那日,樂天暗命人趁夜將軍所有火藥集一處,趁夜色置於睦州城南城之外,一舉將睦州城牆炸塌;同時樂天暗讓人放出謠言,說是睦州城牆為天所毀,意味天懲罰方臘,彼時百姓迷信自然信以為真,更是能惑亂方臘軍心,使之軍心渙散,一舉兩得又何樂而不為。
之所以選在南城,樂天自然是有自己的打算,率軍駐於睦州城北,而睦州城南臨富春江,順流而直通青溪,有意讓方臘軍於南城退走,否則麾下十萬兵馬與方臘一戰,又不知會損失多少兵將。
四月十五日,且戰且退的方臘率軍退入青溪,回到自己當初舉兵的地方。
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