漠北風雲錄第11章 重返邊塞

    總兵）府，見過戚繼光後，客廳酒菜已備好，即刻為二人接風洗塵。席間，程振輝向戚帥等將帥解釋了回來的原因，在外出丹陽公幹期間，雖完成使命，但不慎使東廠兩個偵緝殞命，引咎辭職，但首輔張居正並未怪罪，只是令兵部將自己調回薊州，原任指揮使，因此很感謝朝廷及張大人寬宥之恩，而對戚帥及眾將士有負重託，提前返回，請容來日再補。戚帥及眾將對東廠中人也並無好感，對於其喪命，也必有其因，定是濫殺無辜引起眾怒，否則何人敢殺東廠大內之人。因此對于振輝的解釋也無人生疑，對於其表達的歉意也紛紛表示理解，而知道內情的戚繼光也並不點破，反而對振輝好言撫慰，勉勵有加。對于振輝的新朋友祁大成，眾人給予了熱烈而隆重的接待，從城門接入開始，一路就有柳川平等不少將領同他熱情交談，到都督府，戚繼光又拉着他噓寒問暖，及至酒席當中，眾將又是逐一給他敬酒，令身在異鄉邊關的他倍感親切溫暖。宴席快結束時，戚繼光看振輝尚還清醒，於是讓他第二日晨到都督府報道，而大成由於兵部的文書還未到，今日又喝得大醉，明日暫時在振輝處歇息。振輝和大成被柳川平及幾個親兵送回住處，看到床鋪家什早已收拾打掃一新，心中感動，霎時找到了回家的感覺，柳川平安頓他們躺下後，同親兵們告別而出。

        第二日一早，親兵過來接振輝，他讓親兵留下照顧大成，自己獨自騎馬來到都督府，戚繼光剛看完了軍士操練回到府中，將振輝讓到內室客廳坐下。戚繼光直接說道：「振輝你跟我這麼多年，我也不需迴避什麼，你這次回來，是否有對張大人不滿之意？」振輝聽戚帥如此說，馬上站起身來，拱手道：「將軍，我振輝是什麼人，您最清楚，張大人對我從進京到離京，提攜照拂，無微不至，我豈能對張相公不滿？」「那你因何回來，不會僅為東廠損失兩個人就被迫離京。」「將軍有所不知，雖說不全是為東廠折損人之事遣回，但這兩人確為馮公公心腹，我即使不願回，也得為張大人思慮周全，給馮保一個交代。」戚繼光聽到這句，眼睛如針般盯着程振輝，「既如此，那我問你，你到底願不願回來？」振輝一怔，知道已被看穿，而即使戚看不穿，他也不會隱瞞，老實回答道：「卑職也實在不願留在京城。」「嗯，這我早已知道。」振輝雖不知戚帥是如何「早已知道」，但他給趙希明還有柳川平的幾次書信中都透露過此意，因此戚知曉也不奇怪。戚繼光隨後面帶憂慮地說道：「你回來我也很高興，但你且不可對張大人有怨懟之情，張大人日理萬機，對朝野之事無法處處關心，偶爾有疏漏之處，只要不影響大局，不虧欠大義，都可以接受，當今世上除了張大人，誰還能再提振我朝昔日輝煌。」振輝不敢辯解，再次欠身施禮道：「戚帥教訓得是，末將謹遵鈞旨，從此一心一意秉承朝廷旨意，為大明中興拼盡全力。」戚繼光滿意地點點頭，面色緩和下來，接着對振輝的指揮使職責做了調整，令其暫不接手薊州的城防，而是即日起帶五百人馬去歸化城協助趙希明恢復韃靼和明朝的互市重建工作。程振輝對此項安排頗覺意外，但隨即一想，這定是戚做了多方考量後做出的調整，一則現今邊防無戰事，留下多名戰將在薊州用處不大；二則儘快重新啟動互市是當前和平時期的一項重要任務，趙希明傷病剛愈，身邊確需一名得力的助手，而他此時回來於公於私正是不二人選，因此他先感到驚訝，然後又對戚帥的安排充滿了感激。振輝告辭出來後，在路上想着戚帥所說的話，越想越覺得戚應知道不少內情，否則他如何知曉自己對張大人心存不滿，如何知道自己一心想回來，又如何替張大人解釋其苦心，這除了張居正告知外，再無他人，想明這點後，雖然一瞬間對戚帥也有所失望，但換位思考後，這種疑慮就消失了，如果自己和張大人是至交，在不虧大節、不犯大錯情形下，也會為其辯解，為其正名，如此人之常情，每人皆可為之，自己再鑽牛角尖，倒有「小人心」之嫌了。

        振輝回去對祁大成說了將去歸化城協助趙希明重建邊疆互市，讓大成選擇留在薊州或隨同出塞，大成當然是選擇跟隨他，這讓振輝在欣慰之餘，對大成有了新的認識。他原以為大成在京城已待了三年多，對於邊關的軍旅生活會排斥或無法適應，而大成的實際行動卻使他原有的看法徹底改變。祁大成和他一樣，出身貧寒，在西北邊陲小城長大，由於祖、父兩代都是軍人，所以他在十多歲時就隨父在軍效力，雖然在西部邊防軍中沒有經過大的戰爭，但局部、小規模的衝突、戰事經常會有，這也將大成磨練成一個標準的軍人，使他對打仗、戰陣有着一種近乎痴迷的追求，所以每次戰鬥他都衝鋒在前，不避鋒鏑，因此身上的傷痕並不比振輝少。由於在邊關的出色表現，被上司推薦進入京成為一名錦衣衛下級軍官，但京城的舒適生活並沒將其男兒血性消磨掉，大成仍無時無刻不想回到邊關重新成為一名沙場的英勇戰士。雖然在京中他經常喜好吃酒，但身上的武藝可時刻沒有耽誤，對於酒肉的愛好只是對於京中無聊刻板生活的一種調劑，而每次酒醒後，他又投入到艱苦繁重的訓練當中，並減少克制這種縱慾行為。這次振輝回薊州，無疑給他帶來了機會，所以他鄭重其事要和振輝一道走，而振輝起初認為他是酒後興起隨口一說，但當他拿起行李趕來和他同行時，振輝已對他刮目相看，再到一路隨行決心跟着去歸化，振輝就完全將其當作異性兄弟看待了。在他們準備去歸化的物資行李及挑選五百軍士的期間，兵部下發了對祁大成的任命文書，升其為薊州城百戶，隸屬於指揮使管轄。振輝和大成知道這是王質、何智庭「活動」的結果，當然指揮使朱希忠也並沒從中作梗，算是做個順水人情。

        (本章完)