「很好,小猴子…」貓鷲按住他的腦袋往懷裏一靠,從前學生的頭頂只能夠到自己胸口,這次抵達了脖子。
他至少長高了十厘米,從一米四達到了一米五。
「你展示的這一手,超過了百分之九十九的成年男人。」
「總算有了幾分小男子漢的氣概!但你需要一段時間適經過改造的身體。」
「剛才的犁位起勢使勁兒過度,完全沒有控制的餘地,明白嗎?」
「我記住了,老師!」
卡爾咧嘴露出一排白牙,感激地緩緩掃過一群眼含欣慰的獵魔人。
「但我…我從沒感覺這麼好過,渾身充滿了力量,我隨時都能飛起來!」
他猛然舒展雙腿,輕盈一躍。
猶如跨越山溝的小鹿,矮小的身體瞬間跨出三米遠。
落地接一個翻滾。
起身。
卡爾迫不及待地說,
「等我回到高文之家,肯定能狠狠教訓蒙蒂。不,我要打四個!就算他們一起上,我也有把握收拾他們一頓!」
蘭伯特搖搖頭,驀地一把將男孩兒得脖子拽到自己腋下,「傻小子。從現在起,你已經是一個正式的獵魔人學徒…絕不能恃強凌弱,欺負孤兒院小蘿蔔頭。」
「以後在日常訓練之餘,你跟着我們一起外出歷練,多殺幾頭魔物…爭取早日成為獨當一面的獵魔人!」
說着,蘭伯特突然雙手插住男孩兒的兩肋,將他舉過頭頂。
卡爾無辜地眨動一對大眼睛。
「夥計們,看看這對漂亮的眼睛,英俊的小臉,和我簡直是一個模子刻出來的!」
「王八蛋!」貓鷲瞬間憤怒地一把將他推開,奪回了弟子的控制權。
兩個人推搡起來。
卡爾夾在當中陷入茫然。
剩下的獵魔人安靜欣賞這一幕。
「安靜,安靜!夥計們。」良久之後,瑟瑞特摩挲着下巴,「蘭伯特剛才的建議為時尚早,卡爾還得老老實實訓練幾年,把法印,劍術基礎打紮實了,學點鍊金術,再跟着咱們出任務!」
「恰恰相反。」艾斯卡爾搖頭,沉聲道,「當初我們是啥時候殺死第一隻魔物?也就八九歲通過青草試煉後…該給他找頭水鬼練練手!」
「他已經在溫室里待夠了,也嗅夠了花香…是時候經歷一點風吹雨打!」白髮獵魔人朝着卡爾笑了笑,「你說是不是卡爾,我猜你等不及要當個怪物殺手?」
男孩兒頓時點頭如搗蒜,臉色又興奮,又忐忑!
「貓鷲,學生通過青草試煉,你身為老師,是不是忘記了什麼重要的步驟?」維瑟米爾捋着淺淺的鬍鬚,提醒道,「獵魔人光榮的傳統。」
「就算忘掉女人,我也不會忘記學生的禮物!」貓鷲右臂往身後一扣,厚重的劍帶被他解了下來。
一對鋼劍和銀劍遞到了男孩兒面前。
貓鷲帶着鼓勵的笑容,柔聲道,
「小猴子,既然成功通過青草試煉,照理說該有一份出師禮。這兩把劍——上次維瑟米爾大師帶回來的毒蛇銀劍和鋼劍…」
「便是我為你準備的禮物。」
「收下吧。」
「以後的日常訓練,就由它們代替木劍…」
「這是給我的?」
卡爾接過雙手,表情難以置信,詢問地看向貓鷲,以及周圍別的老師。
所有人,都對他含笑點頭。
眼中帶着殷殷期盼。
這是獵魔人兄弟會的集體決定。
對待第一位親自培養出來的學徒,他們砸下了血本。
不過這筆賬得記在貓鷲身上。
以後兄弟會再有什麼好處,他只能往後排隊。
……
卡爾拔出銀劍,劍刃如匹練般光滑,精緻的符文反射幽光。
纖細修長手指輕撫劍身,男孩兒臉上洋溢起陶醉的笑容。
一遍又一遍撫摸。
他愛不釋手,雙手一前一後握住劍柄,嘗試着把劍豎立在胸前。
銀劍和鋼劍,比往日慣用的訓練劍更重,長度也超出他的掌控。
稍顯吃力。
……
出師禮?
羅伊看了光頭大漢一眼。
後者揚起下巴,張嘴無聲對他念出「古威希爾」一詞。
羅伊臉色一僵。
雷索卻搖頭一笑,遞給男孩兒一本筆記,其中記載了自己的煉金心得。
「小子,你應該感到榮幸…除了你,沒有別的學徒擁有如此多的老師,順帶一提…我也為你準備了禮物。」
剩餘的獵魔人也紛紛作出表示:精心雕琢的木製玩偶、記錄在皮手冊上的經驗心得,親手製造的皮手套、靴子…
麗塔·尼德也隨大流地送了他一個魔力掛墜,內含一次性激發法術——魔力護罩,足以在危機時刻救他一命。
羅伊送出了一瓶包含十多種魔物牙齒的玻璃瓶,包括了危險的石化雞蛇和卡塔卡恩。
他原本考慮過送出平日隨身攜帶的那本牛皮筆記——記錄着他踏入獵魔人之道後千奇百怪的經歷。
但在最後改變了主意,他捨不得送出去。
送禮者中最不靠譜的要數奧克斯,送了卡爾一本,他平日裏絞盡腦汁積攢下來的,狗屁不通的情詩合集。
他鄭重叮囑,「卡爾,我早就看出來你對小維姬感興趣,聽我的…小丫頭臉皮薄對情詩毫無抵抗力。把我嘔心瀝血的巨著拿好了,等你背熟裏面的詩歌,一首一首念給她聽。」
「她絕對會被你感動,成為你未來婚禮中的主角!」
卡爾頓時小臉漲紅,珍而重之把詩集放在最裏面。
然後,目光在羅伊和女術士臉上轉了轉。
暗自點頭。
「老師們,我能向蒙蒂他們展示這些禮物嗎?」
「它們屬於你,隨你處置…」
羅伊點頭。
送你這麼多,不就是為了讓你誘惑、鼓勵那群小崽子?
卡爾坐在手術台上捂着一堆禮物,環顧着眾人,漸漸淚眼婆娑。
肩膀抖動間,抽噎起來。
「嗚嗚…」
「剛誇你小男子漢,還哭什麼鼻子!」貓鷲粗糙的大手往他小臉上一抹,又好氣又感觸。
「從來沒有誰送我這麼多禮物,從來沒有誰對我這麼好…」卡爾淚眼汪汪地說,眸子掃過眾人脖子間,舔了舔嘴唇,「不過老師們,為什麼不給我獵魔人徽章?」
「我突變沒及格嗎?」
「咳咳,你雖然熬過了青草試煉,但尚未通過兄弟會的徽章試煉…」維瑟米爾老爺子安慰地說,「什麼時候