後途第二章 帶着稚子打秋風

    只見一個穿着桃紅褙子的小腳太婆跑得氣喘吁吁，挽在腦後的髮髻隨着顛簸的身體一晃一晃，都快抖散了。

    旁邊還有一個五大三粗的馬臉漢子一邊用袖子擦着汗，一邊喘着氣不停催促道：「王婆婆，快點啊！」

    周鼻子和朱重八都知曉這王婆婆是縣城有名的接生婆，至於那大漢就不熟悉了，只能通過身上的麻布短褂瞧着像是誰家的僕人。看兩人着急的模樣，估計是哪戶人家要生小孩了吧。

    朱重八急忙把牛牽到路邊讓開了道。

    八卦心特別重的周鼻子卻是三步一晃、兩步一搖、跳到中間擋住去路，「王婆婆，你這是去哪家忙啊？」

    「哎呦，哎呦，快讓讓，劉大善人的夫人要生孩子了，我急着去接生啊~啊~」說話間王婆婆已被大漢拽出十多米遠，只剩餘音繚繞。

    「劉大善人的夫人要生孩子了？」望着兩人離去的背影，周鼻子摸着鼻子喃喃自語。這位劉大善人的名聲在宿縣可謂如雷貫耳，可惜周鼻子認得對方，對方認不得周鼻子。

    據說這位劉大善人父母早亡，家中只他一子，眼看家道敗落，族中也無人照顧，此人索性孤身出門打拼。一去數年渺無音訊，鄉鄰和族人都以為他死在外面。誰知幾年後，此人竟然攜帶大量錢財歸來，建新房娶嬌妻，叫人眼紅不已。不過此人倒也有心，自家富了不忘鄉鄰，不僅出資修橋鋪路，遇到窮苦人家也會慷慨解囊。眾人見他樂善好施，索性也不稱呼他的排名，都尊他一聲劉大善人。

    周鼻子感慨不已，為啥自己就沒遇到劉大善人慷慨解囊的時候呢。突然他眼睛一亮：嘿嘿，山不來就我，我便去就山！無量天尊保佑，打秋風的機會來啦！

    心隨神動，周鼻子抖抖身上破爛的道袍，理順打結的須髯，梳好亂糟糟的髮髻，在臉上抹了兩把，露出一副道貌岸然的神態站在朱重八面前，慎重地問道：「小八，你看道長我怎麼樣？」

    「什麼怎麼樣？」朱重八趕着回去交牛，頭也不抬。

    這小子也忒沒眼力了，難道是我做得不夠好？周鼻子一邊誹腹，一邊東張西望，瞧見路邊的一株枯樹，扳了一枝丫充做拂塵，一手放胸前，一手掐拈花指，再問道：「小八啊，你好好看看，道長我現在有什麼不同？」

    「不同？」朱重八隨意瞟了一眼，看見周鼻子手裏拿的枯枝，笑道：「周道長，你要幫俺趕牛嗎？你拿的姿勢不對，手不能放在胸前，要揚高一點……」

    周鼻子真快被氣歪鼻子，嘴裏直哆嗦，「難道你就沒有覺得道長我超凡脫俗、器宇軒昂、慈眉善目、沉着冷靜、博學多才、英姿勃勃……」

    朱重八抬頭望天，懶洋洋地打了個呵欠，「周道長，時辰不早了，明日小子再來聽你教誨吧。」

    對牛彈琴最可悲，周鼻子驅蚊子似的趕走朱重八。剛走兩步，猛然醒悟打秋風的正事還沒做，光顧證明自己的風采了。可是連一個稚子都無法征服，如何征服那位劉大善人？他盯着朱重八漸行漸遠的背影，眼珠一轉，疾步上前，大聲喚道：「小八，你想不想吃烤紅薯？」

    朱重八身體豁然頓住，轉過頭來瞪大眼，哈喇子隨着點頭的頻率四下猛飛，「想！哪有？」

    「嘿嘿，只要你好好配合我，別說烤紅薯，烤雞都有！」周鼻子笑得和藹又可親，附在朱重八耳邊低語幾句。

    「當真？」朱重八半信半疑，兩道細細的眉毛擰成外八字。

    周鼻子信誓旦旦地保證，「別磨蹭了，再磨蹭烤雞就飛了。」

    朱重八告訴自己不要相信周鼻子的鬼話，可是烤紅薯、烤雞的誘|惑太強烈，他吸吸鼻涕，扔下一句「等着！」就牽起牛快速往劉地主家跑。

    半個時辰後，劉大善人的宅子附近出現兩個鬼鬼祟祟的人影，高的那個是略修邊幅的周鼻子，矮的那個是把牛牽回牛棚的朱重八。

    為了順利吃到烤紅薯、烤雞，朱重八特意偷了哥哥一雙草鞋套在腳上，鳥窩般的亂發也被梳得服服帖帖挽成沖天髻。此刻他一臉好奇和興奮，四處張望，不確定地又問一遍，「周道長，真的如你所言，只要俺們進去說幾句話，劉大善人就會給俺們吃的？你可別騙俺，為了烤紅薯俺連俺娘盛的米糊都沒喝就跑來了。」

    周鼻子吞了吞口水，憤憤道：「就你這臭小子還有米糊喝，咳，咳，米糊算什麼？只要你聽我的話，我保證烤紅薯會有的，烤雞也會有的。」他深吸一口氣，露出一副前所未有的莊重神情，叮囑道：「從這一刻起，你不能叫我周道長，直接叫我師父即可。記住你的身份，你是我的徒兒小八，為師乃是從青城觀出來的得道高人，此番專程為劉家指點迷津而來……啊！無量天尊！」

    朱重八用力點點頭，為了傳說中的烤雞，頭可斷、血可流，雖然聽不懂周鼻子的話，反正照做准沒錯。

    偽師徒商量妥當就圍着劉宅轉圈，尋找進入的機會。

    劉大善人名聲雖好但他只是個平頭百姓，當然不能修葺高牆大院，只能修個普通民宅，然而這院牆雖不高，面積倒不小。兩人走得雙腿發軟，但見前門緊閉，後門也被|插了銷，四周連個狗洞都尋不着。不過牆內的動靜倒能聽得一清二楚，只聽裏面呼喊聲、奔跑聲絡繹不絕，雞飛狗跳，十分熱鬧。

    「俺們翻牆進去吧。」朱重八迫不及待想見到烤雞。

    「不行，我們是專程為劉家指點迷津而來，不是來偷東西的。你若翻牆進去被人抓住，別說吃烤雞，連命都得搭上。」周鼻子嚴肅警告，心中把朱重八鄙視了八百遍：無知小兒就是無知小兒，太沒技術含量了，哪有打秋風做賊的。

    「啊，那你說怎麼辦，俺肚子咕咕叫呢。」朱重八苦着臉，小聲嘀咕：「你不會逗俺玩吧，門都進不去，吃什麼啊？」

    「別急，讓我再想想辦法……」周鼻子看着越來越暗的天色，暗暗叫苦：再不行動，今晚就得餓肚子。管他三七二十一，想辦法進去後再見機行事、見縫插針！便命臨時徒弟朱重八上前叩響劉宅那兩扇暗紅色的大門。

    劉大善人正在院中來回徘徊，兩隻蒲扇大手被他搓得通紅，時而鬆開時而握緊，額頭的汗水像蜿蜒小溪流淌不停，雙頰的肌肉隨着媳婦一聲聲的哭嚎跳動不已。若不是遵着婦人生產男子不得入內的規矩，他都恨不得衝進產房代替媳婦生孩子了。

    他已年逾三十，至今無後，是為大不孝。所以他棄惡揚善、救濟百姓，修橋鋪路……終於蒙上天垂憐，媳婦懷孕了！劉家有後了！此刻他一副賢夫慈父的模樣，誰能想到這位宿縣鼎鼎大名的劉大善人曾經也是個殺人不眨眼的綠林大盜呢？

    「老天爺，一定要保佑我媳婦和孩子平安啊！」僕人們只看到劉大善人彷徨忐忑的神情，誰也不知道他在心中默默禱告：老天爺啊，雖然我劉某當年做過殺人劫財的勾當，可都是被這世道逼的，如今我已改邪歸正，求你老人家念在我這些年做了不少善事的份上，快讓我的孩兒順順利利出生吧。

    在焦急等待中，劉大善人不由想起了昔日一起落草為寇的義兄郭子興。聽說郭子興表面金盆洗手