四方之風的傳說序章

    耳畔充斥着戰吼、哀嚎與咒罵，好像有誰在呼喚自己的名字，但裘德已無力分辨那些。

    少年半跪在地，勉強用長劍支撐身體，放眼望去，遺蹟大廳內一片狼藉，周圍地面上凌亂躺着幾具屍體，血液刺眼的鮮紅浸透了原本典雅的靛藍石磚。遠處，琳達仍舊在與那些不可理喻的秘教徒戰鬥，劍影刀光交錯不息。

    事情為何會發展成這樣幾小時前裘德仍在忙碌而熟悉的日常工作中，轉瞬再回神時卻已然經歷這麼多陌生而危險的事況。先前十多年的平靜生活恍若一場幻夢，仿佛近在咫尺卻愈顯遙不可及。

    但眼下可不是愣神的時候，裘德也明白這點，大廳彼端沃特的笑聲越發刺耳與瘋狂，某件散發耀眼光芒的璀璨物體正被他握在手中。

    那就是琳達所言的「碎片」嗎？

    懷抱這樣的疑問裘德掙扎着立起身。正值此時，地面卻毫無先兆地劇烈震動起來，少年重心不穩，前後趔趄險些摔倒在地。不僅如此，無數岩石與塵沙開始自穹頂墜下，有些甚至砸在少年身旁，令他一陣後怕。

    這座遺蹟正在崩塌？裘德意識到沃特取走的「碎片」或許是某種極為關鍵的存在，可眼下他無暇顧及那些，至關重要的是如何趕在被活埋前逃出去。

    但是，該怎麼做呢？少年環視四周，不斷有巨石砸落墜地，發出震耳的轟然巨響，令移動變得愈發困難。

    「琳達！」裘德嘗試呼喚遠處的少女，但對方似乎正陷於激戰無暇應答。

    究竟該怎麼辦？正是需要當機立斷的時候，裘德卻深感彷徨與無助，這種感覺在今晚已出現太多次，甚至超過他先前人生中所體會過的次數總和。

    「裘德。」某個聲音突然自心間響起，「你能聽到我說話嗎？」

    這聲音是如此熟悉，令少年倍感親切，但它又是那樣陌生，仿佛無數個季節輪轉前的遙遠回憶。

    「取出懷表，按下按鈕。」

    懷表？裘德一時間未能理解對方的邏輯，但不知怎的，他還是鬼使神差地從口袋中取出了斯坦修贈予他的禮物，那塊做工精巧的銀質懷表。

    翻開表殼，少年凝視着錶盤正上方那粒金屬按鈕，先前他曾注意過此設計但不知作何用途。

    遺蹟即將坍塌，越來越多的碎石與沙土墜落身旁，不管是否有效，本着放手一試的想法裘德照那聲音指示按下了那粒按鈕。

    「咚」虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起，瞬間周遭世界發生翻天覆地的變化。

    一切聲響都歸於靜謐，一切色彩都褪為灰白。伴隨如同琉璃破碎的聲音，四周空間中突然顯現無數漂浮的細小棱晶碎片，它們在無數個虛無的平面上周而復始、緩慢地自旋着。

    與此同時，萬物均靜滯在起始的瞬間，不復鮮活、不再運動，濺起的沙塵懸停在少年眼前，穹頂墜下的巨石定格在半空，就連遠處琳達刺向對手的細劍也被凝固在永恆的須臾中。懷表被按下的那一瞬間無限延續着，天空歸於平靜，喧囂歸於安寧，群山與大地都緘守着靜默，塵世間仿佛不再有其他活物。

    難以相信眼前所見景象，這萬事萬物的時間都被暫停的一瞬間，少年也愣在原地。

    「現在可不是發呆的時候。」那聲音再次從心間響起，「快行動起來。帶上琳達，離開這裏。」

    那個聲音聽上去竟有莫名的說服力，裘德恍然驚醒，當即合上懷表收回口袋，長劍入鞘，趕緊跑到琳達身前。

    然而看着眼前被定格在靜滯時空中的少女，少年頗感犯難，思忖要如何與她一同離開。

    最終裘德下定決心，摘下琳達手中的細劍丟在一旁，接着伸向少女的肩背與腿彎，用力將她水平抱起。出乎預料的是，少年發現琳達竟輕若無物，自己仿佛正抱着一團空氣。

    不明白是時間靜止抑或某種法術的效果，裘德眼下亦無暇思索這些，他轉身朝向來時的入口，在佈滿落石的破碎地面上全力奔跑起來。

    讓時間回到故事開始的時候。

    灰白之丘北麓以北，蘭倫特西南是塊富饒的土地斯科平原。這片金色的平原因其盛產的小麥與釀造的麥酒而遠近聞名，但其上稀疏分佈的村落或許並非全都如同這片地域本身那般著名，蘭伯汀anbrtin就是個幾乎快被遺忘的角落。

    這座傳統的農業小鎮位於斯科平原的西南角上，南面倚靠着山嶺，西面則是廣袤的風歌森林，只有麥田旁的道路筆直延伸向遠方，象徵着遙遠的城鎮與繁華。雖然罕有商旅或冒險者經過，鎮民們卻過着自給自足的生活溫適的氣候，豐饒的收產，蘭伯汀人世代於此安居樂業。

    晨曦拉長了樹木與房屋的斜影，蘭伯汀的新一天來臨了。

    裘德d奔跑在小鎮的街道上，與迎面相逢的人們打着招呼。

    自記事起，裘德便居住在這座小鎮中，大人們告訴他關於父母的事情戰禍，動亂，強盜那些聽起來無比遙遠，遙遠到甚至無法感知其存在的真實性。為什麼會有戰爭？人又為何要殺人？裘德沒法理解，也不想去思考那些事情。他所知道的是，這裏的居民無比熱情，令他的每一天都愉快而充實。

    轉眼這名少年已經十七歲，在這裏居住十多年的他已然忘卻自己曾是名外來者，事實上鎮民們或許也是這麼想的。

    「早上好啊，裘德，什麼事情這麼慌慌張張的？」海倫從麵包屋裏探出頭，帶着微笑朝他揮手示意。

    「啊，海倫阿姨，早上好。」裘德稍微停下腳步，看着那些新鮮出爐、噴香可口的麵包。雖然空空如也的胃袋正不斷向自己提出抗議，但裘德深知眼下可不是享用早餐的時候，「那個，我快遲到了，所以必須先走了，回頭見！」

    目送着行色匆忙、在周遭悠閒環境中倍顯突兀的少年遠去，海倫微笑着搖了搖頭。

    眼看今天是個好天氣，皮匠漢克斯正將皮革架搬到屋外晾曬，忽然一名少年如疾風般從面前掠過，害得幾張上好的生皮掉到地上。抬頭不必細看漢克斯就知道是誰幹的好事：「嘿，裘德，當心點！」

    「啊，抱歉，抱歉，但我得先走了，實在是抱歉啊」裘德回頭擺了擺手，轉身繼續向前奔跑。

    「這小子」漢克斯搖頭嘆氣，將散落的皮革從地上收起。

    繞過那個熟悉的轉角，裘德鬆了口氣總算到了。

    這是一間樸素的木屋，位於偏僻的鎮西北角上，從後門出去就是森林的邊緣事實上，這裏原本並沒有住宅，附近的房屋都是這半年間陸續搭建起來的。

    推開屋門，裘德注意到那名身穿白色長袍的中年人轉過身來，表情嚴肅地凝視着自己，指向牆上的奧術掛鍾厲聲訓道：

    「你遲到了，裘德。相較於平日抵達的期望時刻，你遲到了一個多小時。確切地講，是一小時零七分二十七秒，即4047秒。」

    「抱歉，老師，今天早上睡過頭了」裘德不敢抬頭直視自己的老師，同時暗自為這些測量與計算是如何完成的而倍感驚詫維迪雅在上，那掛鐘上根本就沒有秒針！

    「時間是