九重紫第三百一十二章 考校

    「宋炎？」舅母錯愕地望着竇昭，非常的意外。

    「是啊！」竇昭卻表現的興味盎然，「他父母雙亡，家裏沒有旁的人了，跟着宋先生在真定過那些年，您也見過，性格最是敦厚不過，如果能招他入贅，再好不過了！」

    舅母回過神來。看見竇昭認真的樣子，又好氣又好笑，道：「你不會是臨時決定的吧？」

    如果自己說是臨時決定的，以舅母行事之謹慎，肯定會一口回絕。

    竇昭矢口否認：「當然不是。我原來就有這打算，不過宋家底子太薄，是您說要找個讀書人家出身的，就只有宋炎最適合了。」她說着，逼舅母拿主意，「您就說可行不可行吧？若是瞧得中，趁着宋先生和宋炎還沒有返鄉，我讓硯堂出面幫着做這個大媒。若是您不滿意，我們再想辦法。」說着，她小聲嘀咕道，「這入贅，不是家裏的三姑六舅越少越好嗎？而且宋炎是我們看着長大的，知根知底，哪有比這適合的人選？」

    既然要招婿，家裏肯定是子嗣單薄，雖說入贅之前都會定下財產繼承、贍養之類的契書，可隨着父親年老體衰，入贅的女婿精明能幹，漸漸勢大，最後謀了女方的錢財然後另行娶妻生子的事例屢見不鮮，這也為是什么女主對招上門女婿很慎重，非常看重男主品行的重要原因之一。

    從這點上說，宋炎的品行還真的讓人沒話說。

    只是由女方提出來，顯然有些趕鴨子上架的嫌棄。

    舅母有些猶豫。

    竇昭自己則是越想越覺得宋炎合適——不僅相貌清秀，而且性格溫和，手腳勤快，為人忠厚。舅舅、舅母以後老了，有宋炎照顧，日子肯定會過得不錯。

    她見狀忙道：「成不成，我們總得試試吧？表姐都二十歲了，您還能把留幾年啊？」

    舅母想了想，還是走了手穩招，道：「你探探口風，如果宋家有這意思，我們到時候再去提親也不遲。」

    竇昭「嗯」了一聲。高高興興地去了前面的花廳。

    宋墨正和宋炎說話：「……沒想到我們還是家？不知道你是哪裏的人？今年幾歲？你父親是做什麼的？家裏還有些什麼人？可讀過書沒有？」

    宋先生只當宋墨是遇到了同姓的人好奇，並沒有懷疑，那宋炎就更不會懷疑了。他恭敬地一一作答：「我是衢州人，今年剛剛及冠，父親原是個秀才。靠坐館為生，我三歲里病逝了，七歲時，母親也病逝了，家裏沒什麼人了。跟着伯父跟了幾年書，認得幾個字。」

    他謙遜有禮，宋墨不由暗暗點頭。又問：「既然已經及冠，可取了別字沒有？」

    「取了！」宋炎道，「伯父贈我別字『千里』。」

    宋墨聽着，笑容更是親切了。道：「那你平時都讀了些什麼書？有沒有下過場？」

    「平時不過跟着伯父讀些四書五經的，伯父說我水平有限，讓我再多讀幾年書再下場不遲。」

    宋墨即知道江南風鼎盛，尋常一個秀才都比北方要難考得多。而且宋炎父母雙亡，宋與民又在真定坐館。真定到江南行程萬里，花費不少，怕也是沒回鄉科考的原因之一。

    「既然準備下場，想來制藝上彼有些心得囉？」他笑道。

    宋炎照例謙虛一番：「不過剛剛學着寫，只能算是沒有走樣罷了。」

    宋墨笑道：「上次在岳父屋裏看見一題，『知所以修身，合下節』，這『知所以修身』我倒知道，是『知所以修身，則知所以治人；知所以治人，則知所以治天下國家矣。』只是不知道這『合下節』是什麼？」

    原來笑吟吟地望着他們的宋與民和竇政昌、竇德昌不由斂了笑容。

    這是一道「截搭題」，需要藝制人熟讀四書五經，是藝制中最難作的題目。

    宋墨說自己不知道下一句是什麼，宋與民和竇政昌、竇德昌自然不相信。可宋炎和宋墨無冤無愁的，他這樣為難宋炎，是什麼意思呢？

    宋與民不由坐直了身子。

    竇政昌和竇德昌兄弟則詫異地交換了一個目光。

    宋炎已笑道，「是中庸中的『凡為天下國家有九經，曰修身也，尊賢也，親親也，敬大臣也，體群臣也，子庶民也，來百工也，柔遠人也，懷諸侯也』。」

    他也聽出點音來了，這位竇家的四姑爺——英國公府的世子爺這是要出題考他呢！

    可為什麼啊！

    相比宋墨，他出身卑微，又功名，和這位貴胄怎麼也扯不上關係，他怎麼會盯着自己不放呢？

    宋炎滿心困惑。

    就見宋墨目不轉睛地望着他，笑道：「《中庸》修身之理，於政之施者無不該。」

    宋炎一時間沒明白宋墨是什麼意思，好一會，他才認識到宋墨這是在《知所以修身，合下節》為題，做起了藝制章。

    可他看着自己幹什麼啊？

    宋炎在心裏小聲嘀咕着。

    宋墨卻望着他但笑不語。

    宋炎這才恍然大悟。

    宋墨，這是要他接着往下做章！

    他不由得目瞪口呆。

    宋墨慢慢地端起了茶盅，輕輕地呷了一口，還贊道：「銀毫披露，果真是好茶！」

    竇家今天招待他們的是江西雙井綠茶。

    宋炎不由額頭冒汗，求助似地朝宋與民望去。

    竇氏兄弟和宋與民醒悟過來，竇德昌正準備救場，誰知道宋墨已笑着問宋與民：「宋先生這是在哪裏落腳？」

    宋與民摸不清楚宋墨的意圖，含含糊糊道：「在一個朋友家？」

    宋墨卻追問：「在城東，還是城西？哪個坊？」

    宋與民幾不可見地皺了皺眉頭。

    這樣英國公府的世子爺，他在京都的這些日子沒少聽人提起，出身顯赫不說，手段謀略也不可小視。他不過是個小小的讀書人，自然是能避則避，能忍則忍。

    「在城西崇安坊的四條胡同。」宋與民道，「借居在朋友家！」

    宋墨笑着點了點頭，目光重新落在了宋炎的身上，好像在催他快點承題。

    好還宋炎的功底不不錯，原準備隨伯父回鄉就下場的，這兩年一直專注藝制，深深地吸了口氣。平靜下來，思忖了大約半柱香功夫，道：「舉為政之經，自自而推者有其序。甚矣身之不可不修也。《中庸》於此，舉政以該於身。而自身以推於政也。」語氣雖然有些猶豫，章卻流暢自然，前後連貫。

    這截題最要緊的就是把前後的句能連到一塊了。何況是宋墨破題，宋炎承題。

    屋裏的人都眼睛一亮。

    宋炎不由暗暗鬆了一口氣，心裏多了幾分底氣，繼續道：「獨無意乎？子思述孔子答哀公問政之言及此，謂夫為政固在於修身。吾身之理。即在人之理也，誠知所以修身，則德立道行……一人之理，即萬人之理也……然天下國家不可以不治。其政之經常者有九焉……」

    花廳外突然有人擊掌：「好一個『一人之理，即萬人之理也』！」

    眾人循聲望去，就看見穿着朝