重兵把守之下的高文之家。
一日之內聚集了諾城之中最強的幾股勢力。
獵魔人,三巨頭,以及永恆之火。
九個人,包圍着中央被五花大綁的賞金獵人、市議員塞巴斯蒂安。
二十個膽大包天的孩子,又被維瑟米爾趕進了教室,老爺子準備給他們上一堂思想教育課。
……
「塞巴斯蒂安議員被逮住的第二天,就有人往神殿的捐款箱裏丟了一封信…」
沙佩勒沉吟道,「這絕非巧合。」
「治安官閣下,」雷索摸了摸光頭,「我猜您和克里弗、法蘭西斯一樣倒霉,沒能找到寄信的人?」
「大師,我認為有必要給你科普一番,諾維格瑞是座人口數萬的城市,每天經過神殿島捐款箱的信徒至少有上千人,怎麼個找法?」
「好吧,但很顯然,塞巴斯蒂安和寄信的人是一夥兒的!」瑟瑞特一字一句地分析道,
「我甚至有種強烈的預感,寄信者是他留下的後手。」
數對琥珀色的豎瞳鎖定那張臃腫的胖臉,捕捉着任何一絲表情變化,
「這胖子早有預料,給同夥留下了指令。如果他不小心被獵魔人逮住,同伴就會立馬寄出這封舉報信,讓神殿守衛包圍高文之家!」
「以虐待兒童的罪名逮捕獵魔人!而他就得以脫身!」
如此直接而強烈的質問下,胖子臉上卻只有茫然,連眼睛都沒有眨一下。
仿佛對此一無所知。
「但你註定要失望!」蘭伯特指着胖子的鼻子唾沫橫飛,「獵魔人就沒有什麼見不得光的勾當,不怕你們潑髒水!」
「你只能作繭自縛!」
「諸位大師,這都是猜測,尚無確鑿證據。」沙佩勒搖頭,帶着皮手套冰冷手掌輕輕按住胖子的頭頂,仿佛在檢查一具屍體,「但孤兒院這麼多雙眼睛看到他的罪行,僱人擄走一個女孩兒,走私人口的罪名是逃不脫了,絞刑架上麻繩已經拴好了,就等他大駕光臨!當然,這個目無法紀的尤爾根也別想倖免。」
「等我回去查查通緝令,沒準裏頭有他的畫像!」
「唔…」胖子和賞金獵人臉色驚恐,兩條肉蟲似地在地上滾動。
「塞巴斯蒂安議員,現在就招!究竟是出於什麼原因,構陷獵魔人?!」沙佩勒問,「他們什麼地方得罪了閣下?!」
「實話實說,你可以死的快一點,少受點折磨!」
「甚至死刑改判流放!」
胖子瘋狂地搖頭,鼻涕眼淚趟過臃腫的大臉,神情滿是哀求。
「沒用的,沙佩勒閣下,這傢伙軟硬不吃。」奧克斯搖頭,「魔法手段和常規的拷問我們都用過了,可惜他始終推出那一套說辭——孤兒院裏某個女孩兒長得像她死去的女兒!」
「萬一他說的是事實了?」
「不…」雷索搖頭,「我的直覺告訴我,他在撒謊,他在隱藏。」
「這個直覺無數次拯救了我的性命。」
「那要不我來試一試?」沙佩勒摩挲着腰間拉彌亞鞭,眼神眯成一條縫,像盯住獵物的毒蛇。
「我當了十年的治安官,也遇到過不少頑固分子,可沒人能在我手下堅持半小時。」
「我還挺失望的。」他衝着胖子露出一個殘忍的笑容,「也許塞巴斯蒂安閣下能刷新記錄,讓我驚喜驚喜?」
蘭伯特張了張嘴,想說點什麼。
收藏家拉住了他的手。
「我充分相信沙佩勒閣下的手段,我認為由他來拷問事情肯定會有轉機!」
在場所有知道收藏家真身的獵魔人都驚訝了看了他一眼。
活見鬼了?
變形怪居然誇讚追捕了他大半輩子的罪魁禍首,永恆之火的指揮官。
然而讓他們更驚訝的是,治安官沙佩勒和收藏家相視一望,居然不約而同朝對方頷首。
兩人之間仿佛產生了某種不言而喻的默契。
「那就這麼說定了!」收藏家拍板道,「讓沙佩勒閣下拷問塞巴斯蒂安!」
「我需要一個安靜的環境…」治安官笑着說,「一個封閉無人的房間,只有我和他。」
……
沙佩勒的拷問比眾人預想中更快。
半小時就有了結果。他提拉着昏迷不醒的胖子從廁所里走了出來,衝着手下的女祭司耳語了幾句,後者立馬帶上幾個神殿守衛離開了高文之家,鑽入赤楊叢。
「治安官閣下,您問什麼名堂了嗎?」
屠夫搓了搓手,按捺不住地問,
「總算不負眾望,」沙佩勒鬆了口氣,露出一絲微笑,「這傢伙能交代的都交代完了。」
獵魔人們更為詫異,治安官一個區區凡人,又如何能讓亞克席法印都無效的傢伙吐露實情?
「我得感謝諸位大師抓住了這傢伙。」他誠懇地說,「塞巴斯蒂安表面上是個裁縫鋪老闆,一位心系亡女的市議員。」
「他的實際身份卻很不簡單,甚至威脅整個諾維格瑞的光榮制度!」
諾城的光榮制度是啥?
在場眾人要麼是年過半百的人精,要麼是一方霸主,腦子一轉很快有了答案。
諾維格瑞坐落於瑞達尼亞境內,卻相當於國中之國,不受瑞達尼亞管控,靠着天然的巨型港口暢通無阻地與北方所有國家,乃至史凱利傑群島進行貨運生意。
靠着自由、繁榮的貿易,整座城市才能成為北境最富裕的地方。
毋庸置疑,北方最強大的四個國家瑞達尼亞、科德溫、泰莫利亞、亞甸都覬覦着諾城蘊藏的驚人財富。
但這四位國王又擔心城市的管理者們來個魚死網破,摧毀港口、燒掉艦隊、搶完金庫,因而不敢採取強硬手段,冒失攻城。
放任它成為自由之城。
雷索和幾位同伴交換了個眼神,想起當初拷問塞巴斯蒂安的過程。
胖子那超出常人範疇,使得法印失效的意志力和忍耐力。
「難道他是某個國家情報部門的工作人員?」
沙佩勒笑而不語。
「耐心點,諸位,一個小時以內,卡莎就會帶回證據,到時候真相大白。此外——」治安官突然朝着幾人歉然一笑,
「收藏家閣下,獵魔人大師,我對之前輕信讒言的愚蠢行徑深表歉意。」
「您的歉意我們收下了。」雷索說,「希望不會再有下次。冒冒失失率領這麼多士兵包圍高文之家嚇唬咱們的孩子。」
「否則,我怕會釀成無法挽回的苦果。」
「是我莽撞了,其實我此行主要的目的是想弄清楚獵魔人大師究竟是什麼樣的人。」
他的目光緩緩掃過眾人,原本陰冷、瘮人的面孔變得生機
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