為師夜不收

    翌日一早，夏雲鶴提筆給母親寫了一封又一封書信，待日頭中移，一封滿意的都沒寫出。

    心煩意燥之際，索性翻出一些自己寫的舊字帖，和着早上寫廢的信稿一併燒掉。

    火苗舔舐松煙墨跡，屋內漸漸溢滿淡淡清爽松脂香氣，臻娘掀起帘子，咦了一聲，又是一驚，「公子，你怎麼把寫的東西燒掉了？多可惜呀，那麼好的字。」

    好嗎？她盯着眼前一點一點消失在火中的飄逸俊秀字體，前世她鋒芒畢露，一路大刀闊斧改革，與眾臣針鋒相對，寸步不讓，字跡也是鋒芒舒展，宛如利劍出鞘，直指長空，卻被有心人利用，仿照她的字體，偽造了她通敵叛國的書信。

    驀然想起江南的啟蒙先生，教她寫字鋒芒內斂，沉靜如水，「練字如練性，剛柔相濟，流暢通達，阿雲鋒芒太露。」

    後在昭獄手指腐爛，再提不起筆，寫不了字，剛執筆落墨，竟有一瞬間惆悵。

    握着火鉗靜靜撥弄紙片，看它一點一點化為灰燼，臻娘在旁邊斟酌開口，「公子，總覺得你與平時不太一樣。」

    夏雲鶴身着珠灰色滾邊便袍，領口、袖口圍了一圈細白絨毛，縱然烤着火，她還是唇色蒼白，手腳冰冷，聞言，火鉗撥動炭塊的動作稍稍頓住。

    臻娘思考了一會，自顧自說道：「要是七殿下不好教導，咱們跟陛下商量商量，換個人教。看公子這樣，我心裏也難受，夫人讓我照顧公子，我希望公子每日多笑笑，別總悶頭做事，朝堂上那些大人的心眼子可多，算計不過他們，咱們就歇歇，讓他們自個跟自個玩去。」

    夏雲鶴重重咳了兩聲，臻娘嚷嚷道，「公子，你又沒喝藥，夫人囑咐過，一天三頓，不能少的。」

    說罷，掀起帘子出去，不多時，端來一碗黑糊糊的湯藥，嘴上繼續說，「今早出去，買了老母雞，還有山菇，筍乾，山核桃，干棗，山楂，柿餅，各色果脯，炸的乾乾的脆豆皮，還有南邊春城咸香的火腿，紫色的米粉，軟糯糯的燒餌塊，今天給公子做好吃的。」

    夏雲鶴揉了揉乾澀的眼睛，怕臻娘忘了正事，連忙問道，「臻娘，你可去找了三爺？」

    「去了，三爺不在。問了人說是出門送貨了。」

    「幾時回來？」

    「說晌午過後。」

    她摩挲着左手黑檀扳指，心中不免擔憂，十年前父親走後夜不收便銷聲匿跡，十年過去，自己這個突然冒出的「家主」還能號令得了夜不收嗎？

    說起夜不收，最開始由她太祖父夏無傷建立在邊城，負責搜集、傳遞和分析北戎敵情，經過多年發展，變成楚國一支神秘的情報組織。

    後在她祖父夏燦帶領下，投靠了朝廷，再到她父親幼時舉家遷往江南，直至她這一輩。

    歷來只有楚國皇帝知曉，和惠帝說看着夏雲鶴長大，也是基於對夏家情報組織的依賴。

    不過，近些年和惠帝有意吸收夏家情報組織，成立他自己的暗探，夜不收十年未啟用，如今不知還剩多少人。

    正皺眉思考，臻娘端着藥站在她面前，看着她把藥喝了下去，臉上露出笑容，變戲法一般掏出幾個蜜餞果子，塞到她手裏，道，「果脯鋪子的老闆見我買的多，贈了幾個新品，公子嘗嘗。」

    夏雲鶴啞然失笑，收了心思，吩咐臻娘早點做飯，決定中食後，親自去傅三店鋪一趟，成與不成都要有個結果。上輩子自己死在二十九歲，今生算起來，離二十九也只有八年時光，更不必說前世死後十年北戎就攻入上都。

    山河破碎，黎民遭難，抬眼望去，浮華竟成蕭索序曲。

    心緒難寧，一口氣堵在胸膛，不上不下。

    她挑簾出了屋，搓手哈氣，呼出的白氣很快消散在空中，晴光映雪，牆頭堆滿亮晶晶、白閃閃的雪塊，庖屋頂黑黢黢的煙囪滾出團團炊煙，四隻淺棕斑雜的麻雀成一排擠在屋頂乾燥處，喳喳叫着，臻娘隨手扔了兩把穀子，幾隻雀鳥便圍在庖屋門口搶食，更有膽子大者跳進屋內啄食殘羹，臻娘揮手驅趕。

    難得一日暖陽。

    心中稍安，她從手中撿起一顆蜜餞果子，放在口中反覆咀嚼，直到徹底沒了味道，鼻腔重重呼出一口氣，又從袖中摸出家信，展信縱覽母親叮嚀，把信在胸前抱了一會兒，想着前世昭獄中的消息，紅了眼眶，喃喃自語，「母親。」

    人間可貴，此生常足。

    她攥緊拳頭，上輩子從未啟用的夜不收，此生她必須握在手中。就算名存實亡，她也要把它重新盤活。

    臻娘看她站在院內哭泣，在庖屋裏扯着嗓門，「公子，你莫要站外面哭，想夫人了，來年開春把她接來嘛，公子本來身子弱，這麼哭，多傷身體呀。」

    見臻娘撈着鍋鏟急得要來攆她，夏雲鶴連忙擦了眼淚，提着衣角閃進屋子。

    桌案石硯留有餘墨，細長的筆桿擔在其上，筆毫微翹，蓄勢待發，她又撿了一顆蜜餞吃，凝眉細思，徐徐呼氣，提筆在信箋上落下幾行字。

    「兒一切如常，只北方天寒，念父親遺物不能呵護周全，望家中多寄木蠟油，以便時時勤護。願母親切勿煩憂，愛惜身體，努力加餐飯。投筆傷情，臨書惘惘。」

    阿雲拜上。

    字跡清秀雋逸，意氣平和。

    中食一過，空中漸有雪意，街上颳起寒風，不多會兒功夫，路上只剩三三兩兩行人，傅三爺的雜貨鋪前，緩緩停下一架馬拉板車，駕車的漢子結實魁梧，兩步從車上跳下，牽着馬嚼頭，引導白耳黑馬往後院中去。

    夏雲鶴此時坐在臨街八方茶樓二樓，在這裏剛好可以看見對面傅三爺的店鋪，她已經等了兩炷香的時間，見傅三趕車回來，連忙付了茶錢，撩起衣袍，直奔雜貨鋪子。

    傅三真名不可考，之所以叫傅三，並非排行第三，而是因為右面頰有黑痣，痣上長有三根粗鬍鬚，好似一個媒公，被人嘲笑，戲稱「傅三」。不曾想卻是一個血性漢子，仗義疏財，一個人敢和四五個水匪搏鬥，保下東家貨物，從那以後，人人都尊稱他一聲「傅三爺」。

    後來夏雲鶴離開家鄉，拜別眾人，赴上都趕考，中了探花，於街上偶然撞見傅三，得知他攢了錢，來上都闖蕩。

    兩年過去，倒真讓他在西市打出一片天地。

    夏雲鶴還是披着昨日的白狐裘大氅，等傅三開門時，恭恭敬敬喊了一聲，「傅三爺，生意興隆。」

    漢子回頭看她，愣了半天，恍然大悟，嘴上「哎喲」好幾聲，一邊卸門板，一邊道，「稀客，稀客，探花郎好久不見，今日怎麼得空來我這裏？」

    說話間，將她引進屋內，只見不足二十平的小屋，大包小包堆得滿滿當當，貨架上擺滿各色雜貨，傅三撬開窗縫，屋內透進一絲光亮，順着光，夏雲鶴看見到處灰塵飛揚，鼻翼翕動，聞見空氣中淡淡苦澀氣味。

    傅三搗旺了爐火，擦淨桌椅，請她坐下，靦腆笑了笑說，「您且將就吧，店小，灰多，您這白衣