劍動星河章一 高郵聶沖

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    卯時，天光乍顯，夜雨漸收，混沌了整晚的高郵城頓又鮮明了起來。

    便在這當口上，城南的「金鈎客棧」里忽地發生了一場騷亂

    「我不走！我就不走！我在這裏穿戴體面、衣食不愁，又有大哥護着，日子過得不知有多開心。」

    客棧大堂里，一個身着錦衣的小胖子猛地從兩個皂衣漢子的手中掙脫了出來，一邊張口嚷道：「那聞香教雖是我祖父所創，可大權早已被徐鴻儒那幫傢伙奪了去，就連我爹都被他們坑死了，我憑什麼回去爭權？莫非倚仗着你們這些衣衫破爛、滿臉菜色的苦哈哈，我就能幹掉手握百萬教眾的徐鴻儒？你們自己信麼？我只知道，若是跟你們走了，老子日後就只能在江湖上喝西北風度日，要當聞香教教主那是休想，做丐幫幫主倒還有幾分可能。你們趕緊給我滾蛋！我王摩維寧願少活五十年，也絕不會再跳火坑去找罪受了！」

    兩個皂衣漢子聽了錦衣少年的這番話，直氣得身子都顫抖了起來。

    他二人乃是聞香教門下的護法使，一向忠於立教始祖王森。奈何王家運道不好，先是王森隕於獄中，其子王好賢又遭同門加害，苦心經營的好大局面最終與人做嫁。如今教中大權旁落，王氏一脈凋零破敗，只剩一個年紀尚幼的男丁，便是這王摩維了。

    就在上個月，聞香教中掌權的徐家一脈又一次針對王氏一脈展開清洗。忠於王家的殘存勢力無法抵抗，只能從教門聖地灤州退出，一路難逃到了徐州，隨後又被徐州的幾個香主率香民聯手絞殺。危難之際，這兩個忠心王氏護法拼着重傷將少主王摩維帶到了高郵。只因療傷時無法照看，又沒有可信之人能夠託付，他們索性行險，就將自家少主安頓在了這「金鈎客棧」里，而後躲去暗處修養。

    這一日，二人傷愈歸來，本打算趁着天沒亮透就將少主護送到安全的所在，卻沒想到那王摩維竟會說出如此令人心寒的一番話來。

    其中一個生着髭鬚的漢子，眼中幾乎就要溢出淚來，憤聲道：「我等視你為主，拼上性命將你搶出來，這話你卻說得出口！」

    另一個長臉漢子則深吸了一口氣，瞑目片刻，忽地睜眼說道：「這話一定是別人教的少主，你方才說認了個大哥？笑話！你乃是立教聖人的血脈，天生就該站在萬人之上，誰配做你的大哥？定是那人別有用心，一意要把你教壞！」

    「放屁！」

    見那人出言辱及大哥，小胖子忍不住辯道：大哥對我只有信重、愛護，卻不會像你等一般，為了虛名利益就將我往火坑裏推！旁的不提，只說之前客棧里的掌柜和夥計們衝撞了我，大哥一怒之下便將他們全都給清退了，重新雇了伶俐的人來做工；前幾日他要去杭州辦事，更是毫不猶豫地托我照看這祖傳的客棧生意。大哥如此信任我，換做你等可能做到？」

    聽到這裏，兩個聞香教的護法對視了一眼，忽地又想起了什麼不妙的事情，齊同變了臉色。

    那髭鬚漢子先向同伴問道：「萬護法，我記得咱們從灤州出來的時候，大夥搶出了《九蓮經》的副本，而後被你塞到了少主身上？」

    長臉漢子凝重地點了點頭，張口道：「不單是《九蓮經》，還有教祖聖人親書的《醒神經》和《水火陰神要述》。我只怕被人質疑心底藏私，就當着大夥的面將這些都放在了少主身上。後來徐家的叛逆追殺得太緊，我就忘了這事。等想起來後，你我已躲到了暗處養傷，不方便出來」說到這裏，他咽了口唾沫，心存僥倖地向少主王摩維問道：「少主，本教的那些根本經書如今何在？」

    小胖子翻了個白眼，不耐地答道：「那些鬼畫符的邪書？我大哥說那東西晦氣，帶在身上會折福運，他拿去幫我燒掉」

    他話還沒說完，那髭鬚漢子就一巴掌抽了過去。只聽「啪」的一聲脆響，小胖子翻身暈倒，露在外邊的臉上顯出五道清晰紫紅的指印。

    那長臉漢子見狀一愣，轉瞬回過神來，卻沒責怪同伴，只是看向那暈倒在地的少主苦聲嘆道：「這事怪我思慮不周；可是少主呀少主，你怎被人賣了還在幫着數錢呢？如此的天真好欺，莫非真是本教殺孽太重，報應在了你的身上？」

    另一廂，髭鬚漢子發狠罵道：「我|操|他老娘，居然就捲走了本教的經書！追到天涯海角，我也要把那小子揪出來剁碎！」旋又抬手掀翻了客棧的櫃枱，從後面揪起了一個戰戰兢兢的夥計，怒目吼道：「你們那東家究竟去了何處？」

    「沒聽少主說麼？如今店裏的人手都是他那大哥重新招來的，哪還能問出什麼來；好一手金蟬脫殼！」

    滇南，哀牢山中的一條山道上，一行四個身影正緩步趕着路。

    領頭的是一個少年人，看模樣不過是十五六歲的年紀。但見他頭扎赤幘，身着綠袍，腰間束帶上掛着一柄朱漆木劍與一隻黃陂葫蘆，一身裝扮像極是個要出門去給人做法事的道家弟子。

    跟在綠袍少年身邊的，是一個年近五旬的老人，眼角生着許多笑紋，看上去很是慈祥可親。

    落在後面的兩個漢子，身上背着不少包裹。這二人雖生得精壯，卻各有殘障在身。一個是脖頸上有病，歪着腦袋；另一個病在腿上，是個跛足。

    若是小胖子王摩維在此，定會認出那穿綠袍少年便是對他「信重有加」的大哥聶沖，而那老人和兩個殘廢，豈不正是當初衝撞過他的客棧掌柜和夥計？

    「歪頭、跛子，提起精神來。最多再走一個時辰的路，咱們就能趕到龍蜈寨。那裏的寨主前幾年遊走中原的時候遭人圍堵，是我門中師伯將他救了下來。有這份人情在，便是聞香教里的燒香鬼們找上門來咱也不怕了。」

    一邊鼓勵着夥計，一邊對照着從行商手中買來的「滇南地勢圖」看了看，綠袍少年心中暗道：「按這圖錄所示，距龍蜈寨的確已不遠了。只希望別出什麼偏差才好」

    兩個夥計深信少年之言，面上浮現喜色，腳步也似輕快了幾分。而是那老掌柜，心中有着擔憂，這時插口道：「少東家，苗蠻非我族類，天生性野，這人情管不管用還真難說。就算那龍蜈寨主肯照顧咱們，他下邊的人也未必就十分聽話，說不得會對咱們動什麼心思。」

    「哈！」綠袍少年一拍胸口，「我是誰？我是高郵聶沖！少爺我落地會吃奶，睜眼能叫娘，三歲識字，五歲成詩，七歲時便跟着殺生觀里的道長們修習劍術。高郵治下一州二縣，論文論武皆有我一席之地！你們跟着我走，難道還怕被山中野人佔了便宜？安心就是，你們的好日子還在後面哩。」

    老掌柜聞言，忍不住開口說道：「少東家，有兩樁事我實在是想不通，已憋了一路，這會兒忍不住想問問。」

    他見那聶沖並無不耐，便道：「聞香教禍亂天下久矣，這王家一脈陰德喪盡，合該斷子絕孫。換成是我做主，見到王家的子孫住進客棧里，非要變着法地坑死他不可；你卻為何對那小胖子恁好？」