宋嫻曾經偷了李無疾的一個糧倉,她自己的良田也到了收穫的時候,暫時可以抵擋一陣,但是坐吃山空是完全不夠,必須開源節流。
濟州經過兩次動亂,災民較多,但是一直沒有大動盪的州縣,還是能照常收糧食。宋嫻打探了一番,得知西邊的戊州刺史手裏有許多官糧,派重兵把守怕李無疾來搶,李無疾治下的百姓手中也有餘糧。東邊的一個州依靠着碼頭,來往商船絡繹不絕,百姓生活相對富庶。
衣食住行向來是生活所必須,宋嫻對於二手衣服的銷路非常有自信,現在她只需要招那些手腳趕緊的女工將衣服改了。而濟州背靠大山,荒地很多,完全可以讓青壯年開荒種地。
許多人看到這個告示,急切地要來報名,苦於告示上根本就沒有寫在哪裏報名。他們心急如焚,四處打聽。實在沒了門路,他們就圍住了衙門,想讓刺史給他們解釋解釋。
此時的衙門裏頭,氣氛沉悶壓抑。宋嫻站在前面,身姿挺拔,周泉和五個隊正跪在地上。原因無它,貼的告示少了四十張。
宋嫻不辨喜怒,「周泉,我可曾清楚告訴過你,要貼滿至少兩百張?」
「說過。」
「你跟我說說,你是怎麼跟五個隊正交代的?」
昨日那個喝醉酒的隊正今日醒了酒,急忙把錯處都攬在自己身上,「都怪我喝酒誤事,此事我一人承擔。」
宋渡氣就氣這個虎頭營的風氣,事辦不好不說,還上下沆瀣一氣,互相維護,倒顯得別人成了壞人。打罵他們都願意受,還沒有怨言,讓人一口氣憋在心裏出不來。
宋嫻看他也不看,只等着周泉的後文,「周泉,我只問你是怎麼交代的任務,沒問你是誰的錯,你想清楚再說。」
周泉臉上沒有愧色,「我說,讓他們一隊領四十張的任務。」
「那你可知我說的是至少兩百張?」
「知道。」
宋嫻笑了一下,「周泉,若是在戰場上,我讓你準備至少兩百件寒衣,你也只弄來兩百件嗎?若是路上有了損耗,少了一件,你是想把自己的脫下來,還是讓那個士兵活活凍死。軍令如山,周泉,你怎麼敢私自改了數量?」
周泉原來還不以為意,覺得不過是少貼了四十張告示,他們現在去貼便是,要打要罰悉聽尊便。但是宋嫻舉了這個例子,周泉才意識到自己的問題。
宋嫻繼續問道:「你可知隊正邱元飲了酒?」
「知道。」
宋嫻往他跟前走了幾步,「因酒誤事,你應當知道該怎麼罰吧?」
周泉詫異地看了宋嫻一眼,像這種情況,應該打上二十大板。但是他猜不透宋嫻的意思,難道說是要讓他自己來罰嗎?
「周泉,你辦事不當,打三十大板,你手下的人,你自己來罰。我還是那句話,我不要你的錢,但是你要把我交代的事辦好。」
周泉垂下了頭,「是。」
宋嫻又說:「受了板子也不能耽誤幹活,一會你把任務分派下去,一隊人登記好報名者的信息,一隊人熬粥發下去,一隊人領着青壯多蓋些棚子,夠他們臨時避雨。一隊人督促報名的人除蓋棚外保持身上整潔,並負責採買針線,還有一隊人負責安置老弱病孺。」
宋嫻又跟他交代清楚了細節,確保周泉都聽清楚了,宋嫻臉色沉了下來,「來人,打板子。」
邱元急道:「不怪周校尉,要罰就罰我。」
宋嫻還是沒理他,直接喊了人過來打板子。挨完板子後,周泉身上有血,被邱元攙扶起來。周泉揮開了他的手,讓那兩個差役繼續打邱元。
行完刑後,周泉和邱元都走不成路了,被人扶着往外走。
門口都是黑壓壓的災民,好不容易見到有人出來,他們眼睛充滿渴望,希望這些人能給他們一點消息。
宋嫻跟在他後面,「周泉,我們現在雖然不是打仗,死的也不會是士兵,但是你看這些災民,他們的命也是命,萬不可態度敷衍。」
宋嫻讓士兵帶着周泉和五個隊正往城東走,那邊沒貼告示,消息滯後的百姓就不知道招工的消息。拐角處窩了一個衣不蔽體的老嫗,她身子瘦弱佝僂着腰,胳膊細的只剩了皮。不同於衙門門口充滿渴求的人,這個老嫗的眼裏一片死寂。周泉想到了自己的老娘,心裏充滿愧疚。
「剛才宋公子的話,你們也聽清楚了,現在我給你們分派任務,明天午時前務必完成。」
經此一遭,五個隊正不管是心裏有怨恨,還是想渾水摸魚,都不敢掉以輕心了,他們也怕挨板子。
原來賑災與宋嫻沒關係,不該她操心,但是自從接下了這個擔子,宋嫻的所有行動就必須開倍速才行。時間緊迫,耽誤一分鐘,就可能會餓死一人。
宋嫻先動用了空間裏的糧食,讓周泉他們先熬粥,然後她開了倍速,去戊州找刺史買糧食。戊州被李無疾搶了幾次,真被搶怕了,如今新收上來的糧食,他也想趕緊賣了。宋嫻在隱蔽處將糧食裝進空間中,再倍速回來交給周泉他們。她沒有一次給完,只留夠了近幾天的口糧。
災民中,跟着萬掌柜一起改衣服的有五百婦人,兩天功夫改出了近兩千件衣物。宋渡倒是想問問宋嫻,這些衣服都是從何處得來的,可宋嫻忙的腳不沾地,哪有時間跟他解釋。她帶着衣物,匆匆地趕往東邊的通州。臨走前,為了不引起宋渡的懷疑,還使了個障眼法,知會宋渡一聲,帶走了他的大姑娘。
通州因為有個碼頭,商業繁榮,是為數不多的富庶之州。城牆高大巍峨,街道寬闊平整,酒肆茶樓鱗次櫛比。到了夜晚,河水邊上掛了燈,波光粼粼,十分好看。
現在濟州災民暫時有口糧,宋嫻本想先在通州補覺,但是沒想到樓下生意太好,吵吵嚷嚷的到半夜才停止。
宋嫻睡了個囫圇覺,起床不忘摸摸自己的心臟,感覺不會猝死,她才慢慢起身,去找當地的成衣鋪子談生意。
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