煙雨東晉第一部分：女主出世，收復西蜀 6：求皇嗣天子納妃，選秀女蒜子奪魁

    褚裒和謝氏夫人的這位千金，喚做褚蒜子，雖小謝安四歲，從小與謝安一起長大。

    謝安道：「車馬都已備好，請姑太太上車。」

    「蒜子又說笑了，我與你同乘一輦，豈不被人說道，鬧出誤會。蒜子自乘，我與司馬將軍騎馬帶路。」

    「小舅舅......」褚蒜子對小舅舅謝安眼含思慕，但畢竟是外甥女，謝安還面帶一絲羞澀，驅馬在前，與司馬勛押隊前行。

    四轅馬車，悠然過市，沿街百姓，駐足觀望，各懷羨慕，對謝氏一族羨慕不已。

    到了謝府，眾人下了車馬，進了府宅，遠遠看到客廳門口，站着一位三十多歲男子，內着土黃色長衫，外罩一件褐色大袍子，不帶冠帽，長簪束髮，眉深目秀，鼻正唇薄，三縷細髯，饒有富態。此人便是謝氏的掌門人謝尚，字仁祖。

    「大姐遠道而來，一路辛勞，快快屋裏敘話。」

    眾人各自見禮，姐弟二人各坐前廳，隨行護駕的司馬勛陪坐一旁，謝尚道：「大姐回京省親，為何不見蒜子？」

    「這丫頭念叨了他小舅舅一路，剛一到府，便追着安石去玩了。這時隔半載，謝安是越發俊美，一表人才。」謝夫人道。

    謝尚道：「大姐有所不知，前幾日朝廷派員，為各家才子鑒品，謝安出類拔萃，鶴立雞群，被定為上中品。」

    「果真如此？」

    「絕無戲言。」謝尚道。一聽這話，謝夫人對自己這個小堂弟更是刮目相看。

    魏晉以來，朝廷取材，實施九品中正制，上上為一品人才，東晉立國，尚無人能及，上中視為二品，謝安獲此品級，可謂貴極滿門。

    謝夫人道：「謝安有才，世人皆知，連蒜子也整日念叨，思慕的五體投地。我琢磨着蒜子也大了，該給她訂門親事，但是門第不及，恐被人嘲笑，大弟弟可否幫着物色一二？」

    「這倒不難，聽說輔國將軍桓溫之弟，桓豁與謝安同歲，雖未定品，但兩人齊名，日後必為棟樑之才。」

    「果真有媲美謝安之人？」

    「嗯，等桓溫回京，我便說和一番，了卻大姐心愿。」江東才子眾多，褚蒜子自幼心儀謝安的才華，真到長大了，也不得不幫孩子找個能比擬謝安的年輕才俊。

    ......

    謝夫人聽說了桓豁大名，雖未謀面，卻盼着找個門當戶對的人家。這日午時，謝尚回到府上，正逢謝夫人在，謝夫人道：「大弟弟今日喜上眉梢，想必聽得什麼喜事？」

    謝尚道：「正好大姐在此，確有一件喜事。」

    「喜從何來？」

    「大姐一直操心蒜子婚嫁，這次還真有天賜良緣。」

    謝夫人道：「莫非是與輔國將軍桓溫，提了親事？」

    「桓溫尚未回京，未能謀面，並非此事。」

    「那是為何，大弟弟快快說來。」

    「今日上朝，皇上降旨，要從名門選妃，小弟之見，若蒜子能去選妃，憑其美貌，必能中選，嫁到宮中，陪王伴駕，豈不比嫁官宦子弟更勝幾分？」

    「要能坐上皇妃，也是沾了皇親。」謝氏夫人稍有喜色，又轉喜為憂，說道：「王侯子弟，生性紈絝，不知我主萬歲的品性如何？」

    「皇上正值華年，只是久無子嗣。蒜子入宮，若能生下一子，將來貴不可言。」

    「哦？天下竟有這般好事。」

    「如此說來，今晚我就說與蒜子。」

    到了晚間，謝夫人獨步蒜子房中，便和女兒聊了起來。謝夫人道：「為娘本想為你找個達官貴人，早早嫁了，一直未遇門第相當之人，遲遲未定姻緣。」

    褚蒜子道：「女兒此心已相許小舅舅，母親就莫費此心了。」

    「天底下，還有哪裏的男子能勝過小舅舅？」

    「有啊，大晉天子如何？」

    「天子？」蒜子驚訝，謝氏夫人微微笑了笑，褚蒜子長這麼大，從未惦念過嫁給天子，乍一聽天子其人，心中也平添了幾分好奇。

    謝夫人道：「天下的男人，數一千道一萬，誰也比不了帝王。天下的女人，皆歸天子所有。」

    「那天子有如此多的女人，還讓女兒去什麼？」

    「我大晉天子司馬衍，並非好色之輩，只因膝下無子，才恩准選妃，能選上皇妃之人，一旦生育龍子，便是未來的皇上，這妃子也必成母儀之尊。」

    褚蒜子聽得也是驚訝不已，謝夫人道：「咱謝家是江東大戶，從未出過皇妃，若是你這個外甥女，能艷壓群芳，養育皇嗣，也是莫大的榮耀。」

    看着蒜子不情願的樣子，謝夫人道：「十日之後，便要選秀，我讓司馬勛送你前去，不可推辭。」褚蒜子心儀謝安，但又不得如願，在母親的百般說服下，身不由己，只得答應前去應付。真可謂：

    世間男兒首屬誰，天子龍庭可為魁。

    常言富貴百般好，怎曉豪門多是非。

    數日之後，朝廷選妃，選秀的女子云集宮掖，多數都是江南大戶人家的女兒，穿着華麗，艷美非凡。謝府車駕駐足宮門，司馬勛翻身下馬，走到車駕前作揖道：「啟稟小姐，已到外宮，入宮之後，便是納秀閣。」

    褚蒜子掀開轎簾，探出身子，望着高大的紅漆宮門，臉色灰暗，面無喜悅，司馬勛道：「小姐入宮，參與選秀，本是好事，為何不悅？」

    「若真選上，深宮大內，茫茫無期，只恐再不能見小舅舅。」

    司馬勛道：「末將以為，若能選上，侍奉君側，光耀門楣。謝公子那裏，輩分不合，五服之內，即便不入宮，小姐也難如願。」

    這時，陸陸續續有小太監出宮城迎接，褚蒜子便拉着臉下了車駕，迎接的小太監過來，迎道：「哎呦，這位佳人，這可是宮廷選妃，今日選容貌，萬不可沉着臉兒。」

    褚蒜子只得咬着後牙槽，皮笑肉不笑，司馬勛趕忙作揖道：「公公說得極是，此乃豫章太守褚裒之女，褚蒜子是也。」

    「褚小姐，吉時已到，隨奴才入宮吧。」

    褚蒜子嘟嘟着小嘴，帶着幾分不情願，瞥了司馬勛一眼，便跟着小太監進了宮城。

    上百位京城的秀女佳人，雲集宮掖，既有士族名門自薦的大家閨秀，又有州郡衙門推選的小家碧玉，風采各異，各展芳顏，在納秀閣逐個篩選。

    第一日比試，乃是挑選容貌，從上午篩選，直到日落之前，才又開宮門，放歸回家。司馬勛等了許久，見小太監領着蒜子出來，司馬勛問：「小姐今日選秀，結果如何？」

    褚蒜子低頭不語，只聽旁邊小太監言道：「這位小姐，真是超凡脫俗，百位佳人，獨她不笑，愣是一張鐵面，博得頭名，謂之最美。」

    司馬勛道：「若真如此，末將道喜，快請登輦，回去告知夫人。」

    「不忙不忙...」小太監道：「明日選才，皇后娘娘