錦竹詞1.第一回

    這年的冬天涼的格外快。

    立冬沒過多久就下了兩場雪，頭一場約莫有兩日，雪不算急，就是風烈了些，晚落的黃葉打着卷的往天上飛，人都走不穩當。又過了幾日，起初只零零碎碎的飄着雪花，哪成想越下越大，房前屋後積了半掌厚的雪，最下面那層已然上凍，更別提那車馬道上硬邦邦的冰疙瘩。

    城郊一處莊子前。

    大門吱呀的被推開，緊跟着出來三架馬車，因天冷，門窗都加上了厚實抗風的夾棉帘子，捂的嚴實合縫，拉車的馬蹄子上也裹了粗布，防止打滑。

    &娘還是隔日再走罷？」黃姑姑望着今晨剛掃出來的路，仍不放心：「這會子雖說停了，可保不准晌午就得下，山路難走，天色又暗的緊，萬一困在路上怎麼是好。」

    丫鬟頌平聞聲趕忙將帘子掀開個小縫，顧青竹將手裏的袖爐往側身一放，探出半個身子笑着安撫道：「姑姑放心，途中若是不順我們便在小仙居住上一宿。」

    黃姑姑見自家姑娘主意已定，擰眉嘆氣，回過頭再細細囑託隨車的家丁，頭車先探路再讓姑娘走，慢不打緊，謹慎小心才重要。也虧這幾年太平的很，附近連毛賊都鮮少見到，不然她是說什麼都不肯讓顧青竹自個兒帶着人手上路的。

    頌安從後車裏下來，朝黃姑姑福了福身：「婢子核對單子盤點好了，往府里送的東西都齊全，油紙傘被褥吃食什麼的也全備上了，便是路上生火做飯也使得。」

    黃姑姑略安下心來，揮手讓後面拉貨的馬車先行：「姑娘夜裏若真留宿在小仙居，差個那邊腳程快的回來報個信。」

    顧青竹自然答應，頌安見狀和車夫打了招呼，自己則利索的鑽進車裏。

    莊前到橋頭的小路有莊上的人連日清掃，積雪並不多，走的還算安穩，可一上大路，儘是凍成冰的車轍，幾個車夫都是手上有功夫的，儘量挑着有薄薄一層積雪的地方走，前頭時不時吆喝幾聲，提醒後頭的馬車繞行，便是如此顛簸也沒消停過。

    頌平身子打了個晃，堪堪扶着窗沿穩住，心裏嘆了句好險，扭頭對顧青竹念道：「姑娘還是再墊層棉被的好，您到底是大病初癒，這天氣趕路本就辛苦，要是磕着碰着婢子們可真沒臉回去跟老祖宗、老爺交待了！」

    正捧着木匣挑選菩提子的顧青竹抬眼失笑：「只是頭疼打幾個噴嚏而已，連發熱都不曾，怎的到你這就成了大病初癒？還有這坐墊...」秀白圓潤的食指一指：「再加床被子我可就真真兒的頂天立地了。」

    被這麼一說，頌平不免有了聯想，自家姑娘打小身子骨強健，和同齡勤於鍛煉的哥兒比也是不遜色的，四季手腳都熱騰騰，冬日裏別的閨秀棉衣夾襖還要斗篷，顧青竹單一件棉衣就能過，從小到大生病次數一雙手就能數過來。哪知前些日子一到莊上卻着了涼，頭疼不說，噴嚏打的眼睛鼻子通紅，請來大夫看說寒邪入體，要發發熱倒還好，可偏又沒有，調理了四五天才見成效。

    大夫明面上沒提，出了門才和黃姑姑交底，姑娘大概心裏有不痛快，睡眠不好，這才頭疼難止，心情好了病自然好得快。

    頌平當時聽完氣的眼圈發熱，好好的婚事讓橫插一槓，要誰誰痛快？

    對面的頌安見頌平神色不對，便知她又想到旁的上面去了，先一步接了話：「姑娘說的是，不過還是在腿上多加個毯子好，帘子雖厚，這車晃起來還不時的吹進來風。」

    頌安性子穩，做事一板一眼，顧青竹也不駁她的好意，點頭接過小毯蓋在膝上，頌平忙壓下心思，過來幫忙把她腿邊的拽了拽。

    如這樣走了大半日，到郊南岔口，雪竟又颳了起來，這裏本是出城商道，來往行商運貨的車隊人馬多出許多，打頭的家丁找人詢問路況，說南屏山里勉強能走，但想趕着天黑前進城怕不可能，最好在南屏鎮歇上一晚。

    南屏山位於汴梁城南，山勢平緩，林木茂盛，大路繞山而行，早前有不少山神廟、土地廟的，現今雖破敗了，但山腳的小鎮卻愈發熱鬧，飯館客棧接連不斷，前年連商行都遷入了幾家。

    &就去小仙居。」左右也不差這一日，小仙居是顧家置辦的宅子，落在半山腰上，門前便能看見南屏鎮，顧青竹發下話，車馬就重新動了起來。

    哪知天有不測風雲，半個時辰後鵝毛大雪鋪天蓋地，帶着斗笠都看不清路，四周低矮的植物轉眼尋不見蹤影，目及之處白茫茫一片，狂風在樹林間發出尖銳的聲響，聽的人膽戰心驚。

    王猛是顧家莊子上的副主事，原來做車夫，四十來歲的壯實漢子，這條路走的不下上百回，角角落落都熟悉得很，稍微思索了下，便引着隊伍朝山坡上走去，艱難行出三五百米，拐彎一座殘廟就出現在眾人面前。

    頌平將斗篷給顧青竹披在身上，這才扶她下了車。

    這廟瞧着不顯，進來卻十分寬敞，正門兩邊的牆垣幾乎坍塌完了，車夫就趕着馬車一字排開，裝貨的車子停在外頭擋風，顧青竹坐的馬車在最裏面。馬匹被牽去對面的牆角，兩個家丁抓了幾把草料放在地上，隨它們自個兒吃，其他人分頭尋些木柴乾燥，沒堆火，在這呆上幾個時辰人可受不住的。

    顧青竹站在外頭朝樹木稀鬆的地方瞧了瞧，天色昏暗中還夾雜點紅，便喚來頌安吩咐：「讓大家歇息會再張羅吃食，咱們就在這將就一晚。」

    &娘您怎麼能在這過夜？吃不好睡不暖。」頌平記掛着她的身體，連連搖頭：「這兒離小仙居也不遠了，咱們避開這會子雪，便是傍晚上路也行，帶的有火把呢。」

    &有這麼嬌貴，前兩年冬獵我們不是還去呢？」顧青竹不以為然，抿嘴笑道：「帳篷可不比這強。」

    顧家幾位小姐，論主意大，誰都不上顧青竹，身邊幾個丫鬟跟着她這麼多年，最清楚不過，頌平再不樂意，也只象徵性的多勸了一句，加上大雪毫無變緩的跡象，便認命的跑去張羅，留頌安在身邊伺候着。

    夜裏，火上架起鍋子，咕嘟嘟的熬着米粥，車裏的燒餅、燒雞一類容易攜帶的食物派上大用，頌安跟在顧青竹身邊當大丫鬟，粗活累活很少做，廚藝卻好得很，這不，切了幾塊醬好的牛肉，配着馬鈴薯和白菜，混上塊蘸料，熬了鍋燴菜就着餅子吃，不比那些山珍差什麼，顧青竹更是捧場的比往常多吃了小半碗飯。

    主僕三人吃罷又挑了會菩提子，顧青竹覺得乏困回車上休息，這一睡直到被馬鳴聲驚醒。

    &過路的想在廟裏避風雪，王主事在前頭，問問姑娘的意思。」頌安想了想又附了句：「一個年輕公子帶着兩個隨從，像是大戶人家。」

    廟在山上誰進來也沒道理攔，況且風雪夜，於情於理都不該阻着人家進來。

    &主事說多注意些便是了。」顧青竹合着眼躺了會，聽着外頭的風聲和隱隱約約的說話聲，卻再也睡不着，索性自個兒起身拿了斗篷，把帽子也兜上去，遮住大半邊臉。

    剛繞過馬車，不遠處一堆篝火進入眼帘。

    身穿藏青長襖的少年正蹲在火前，手裏拿着兩根小拇指粗細的樹杈，上頭分別穿着整隻的兔子，